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如果说，有什么比做梦更美，就是实现梦想的瞬间了吧。
千里迢迢飞来黄刀镇，自然是为了一赌极光的风采。事前也做了不少功课，从找住宿开始到找当地极光团，甚至还有段时间开心幻想能顺利抽中打工换宿，然后在黄刀镇疯狂看极光直到不想再看，最后当然是作罢，乖乖付钱为自己安排最平凡的极光之旅。不过，能有这么一次机会，也只能好好珍惜、好好记下看到的每一个感动瞬间。
当地的极光团其实早已多到满溢了，最大的叫做Aurora Village，以定点帐篷及接待日本人出名，稍贵但有和当地一些饭店业者合作，有package方案可以较方便的安排，而除了这团以外其他几乎都是开车追极光；trip advisor最推的是原住民Joe的North star adventure，主打原住民族带你看极光，近期则因收了不少亚洲打工换宿年轻人当随车导游而口碑甚佳；此外，也有一看官网就知道专门在接欧美旅客的Beck’s kennels；而我的Airbnb房东则是向我推荐香港人开的Aurora Dream tours，专门收讲华语的，价钱也最便宜，公司老板还在downtown开了间Mark’s restaurant。我最后是选择了North star adventure，原因除了英文能力还行，比较想跟着当地原住民跑，另一个相当奇怪，我却觉得影响我决定甚为重要的因素，则是因为网站设计的很棒，让人觉得干净、整齐，相当有水准的极光团，让人原本还以为规模相当大，结果和领队聊一聊才知道只是间小型旅行社。
这次报名的是三天纯看极光的package，有附机场接送，但因为先前已和Airbnb讲好就没有用上，而原本因为住宿处不在市中心，必须多收五块加币的接送费，也在半凹半求之后，因为住宿处就在发车处附近，就不收钱了，想来还真的是有点奥客。总而言之，抱着期待的心，开心在门口处迎接小巴的到来。
「你是E先生吧？你好。」
「咦？你怎么知道？」
下车接我的随车向导，果然被我唬的一愣一愣。因为先前曾和在banff同团的上海夫妇聊过他们在黄刀镇的行程，就恰好打听到这位台湾打工换宿年轻人的名字。话说自己也跟同乡的未免也太有缘了一点，房东、钻石中心、观景台、冰上钓鱼、乃至现在看极光的导游，台湾人倒比我想像的多上许多，不过比起那街上满满的日韩游客，台湾人还是满少的。听E先生说道，看极光的最佳季节，要不九月，天气好，也能看到湖上极光的倒影，要不三月，冬季云量较少，比较不冷，也较有机会遇上晴空，还可以参加冰雕节，除了这两个月份，就属八月、一月与二月了。而通常人们也会选择月亮为新月左右时到访，才能减低月亮这个大光害的影响。
晚上九点到十点左右，印着旅行社标志的大巴会绕经市区内各大饭店或是一些B&B，一一把人带入车上，到市区北边的The Expolorer Hotel接完最后一组客人后，就会转上Ingraham Trail到没有灯光的郊区寻找极光。虽然是第一个晚上，理应会抱着最大的期待，无奈天气挺糟，市区云量太高，在郊区自然也就难有晴空好看到极光。说到这里，根据当地人的说法，看不看得到极光，有两种影响因素，一是极光会不会发生，二是天气的状况，在黄刀镇，每年有两百五十天看得到极光，是世界上极光发生频率最高的地方，但发生归发生，因为它发生于平流层，所以如果平流层底下的对流层云量太多，地上的人们就只能对着顶上厚厚的云朵干瞪眼，而这也是为何坐飞机经过极光带能有机会看到极光的原因。
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不过，花钱买服务，自然是有它的道理在。除了冬天开夜路容易打滑发生危险，更重要的是，司机知道怎样的天气状况，能让哪里比较容易看到极光。盯着手机上的google map，车子正往西边前进，据E先生所述，当市区云量多时，西边就是会有一处就是不知为何满常出现晴空的。果然，如他所述，到定点下车以后，原本不被看好的一晚，竟能看见极光，甚至一度还到达极光舞动的强度，这一幕可真是感动人心，仰望天空，萤绿色的光带在头顶的天空甩动，渐渐出现、增强、又渐渐减弱、消失。向一旁的原住民司机问个有关极光的传说，想不到她居然回我说那是祖先在玩头…瞬间无语，虽然根据网上数据，的确不是每个地区的人类都把极光视为神圣之物，有些甚至视为恶兆，但是，算了，还是让我单纯的欣赏极光之美就好。
第二天晚上，因为pickup时人在市区，就事先在他们寄信确认时告知他们更改地点了。不过，此日的晚餐相当不顺利，原本要去一尝评价甚高，而且有在周六晚间营业的Zehabesha Traditional Ethiopian Restaurant，光名字带有埃塞俄比亚，听起来就很不得了，没想到太晚到，东西早已卖完，只好默默到附近的Subway坐上一个多小时，不过，其实在黄刀镇的晚间八点，能找到开着的餐厅就很幸运了，而在周末又更是要心怀感激了。吃罢也滑手机滑到无聊，九点二十分，出了差不多要关门的subway，就往Quality Inn门口去。
一如往常的笑脸迎人，心怀期待的坐上追往幸福极光的车。相较昨日的不抱期待，今晚可是信心满满呢，因为整个早上的黄刀镇都是万里无云，相当好的天气，也因此，车子也决定往东边，有比较适合当极光背景的方向走。然而，事与愿违，很快的，天边的云开始袭来，只好赶紧驶离东边，往南边一个叫Detah的方向开，边开着，边看着天上的云跟来，还好我昨日已经瞧见极光的美丽，不然今日应该会很无语吧，明明天气这么好，结果晚上居然又飘来一朵大云。所幸，在接近深夜一点的旅途末，总算有条相当强的极光出现眼前，至少，先前的无奈与失落都有了个补偿性的好句点。
有了前两天被天气捉弄的经验，最后一天虽又遇阴天，就不那么担心失落了。车子一样往西边开，不过，还不到第一天的距离，就转向北面开去，来到一座结冰的湖面上。很幸运的，恰巧遇上强度还不错的极光，众人纷纷架上三脚架，把自己的相机对准极光进行长时间曝光；没有相机的，则依序排队等随车导游用旅行社的专业相机帮忙拍照，拍照和固定张数的照片都是免费的，但如果要去logo浮水印和无限量照片，就要额外付费。
在湖上忙一会后，极光退去，众人纷纷上车，准备前往下一地点。不料，才上路没多久，路旁的树丛顶居然开始出现强烈的极光舞动。原本路上是禁止停车的，不过，我想司机也是看在难得遇上这么棒的极光吧，索性车停一旁，放了众人下来拍摄。这可以算是三天以来看到最棒的极光吧，强度非常高，且以相当快的速度变换，尤其恰到好处树丛背景，更增添了每张极光照的真实感。离开此地，之后的极光就相当弱了，长曝到星星都非常明显后才能看到浅浅的大片极光，不过，虽然我似乎错失了来到这里几天前，连市区都看得到的极光大爆发，但这三天连续都能看见极光，还在最后一天拍得相当开心，已经是相当幸运了，我想，花下去的钱，与百般无聊的等待时光，都是非常值得的。
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而比实现梦想瞬间更美的，是事后回忆起点点滴滴的甜。
原文请见：
黄刀镇-极光篇http://lionzeng.com/2018/01/22/yellowknife-aurora/
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2018-02-21, 17:01
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